Lev Lagorio, Sicilyateyn Krallığı'nın Konsolos Yardımcısı olarak görev yapan Cenevizli bir tüccarın (Felice Lagorio (1781-1857) oğlu olarak dünyaya geldi.[1] 1839 ve 1840 yılları arasında ilk sanatsal eğitimini İvan Ayvazovski'nin stüdyolarında aldı.1842'de Tavrida Valisi Alexander Kaznaçeyev'in desteğiyle İmparatorluk Sanat Akademisi'ne kaydolmayı başardı.[2] Daha sonra Akademi'nin yeni Başkanı Leuchtenberg Dükünden mali destek aldı. Akademide Alexander Sauerweid, Maxim Vorobyev ve Bogdan Willewalde gibi ressamların öğrencisi oldu.[3] 1850'de "Lahta'nın Görünümü" tablosuyla "Sanatçı" unvanını aldı ve iki yıl sonra Rus vatandaşlığına kabul edildi.[1] Ayrıca yurtdışında okuması için mali destek aldı. Bu destekle önce Paris'i (1853), ardından Roma'yı ziyaret etti ve Roma'da 1859'a kadar kaldı, son iki yılki masraflarını kendisi karşıladı. 1860 yılında Rusya'ya dönen Lagorio, profesör seçildi ve İtalya'da yaptığı eserleri sergiledi.[3] 1861'de Kafkasya'ya gitti ve orada kendisine Aziz Anna Nişanını takdim eden Çar II. Aleksandr'a bir dizi manzara resmi sundu. Büyük Dük Mihail Nikolayeviç Romanov'un arkadaşlarıyla beraber 1863'te Kafkasya'ya dönen Lagorio, oradayken Kafkas Savaşı'na katıldı. Daha sonra Sank-Petersburg'a yerleşti, yazları Sudak'ta geçirdi ve sık sık yurt dışına seyahat etti. 1885'te, 93 Harbi üzerine bir dizi çalışma yapması için görevlendirildi ve savaş alanlarına gitti. 1900'de Akademi'nin fahri üyesi seçildi.[3] Öldükten sonra Novodeviçi Mezarlığı'na gömüldü.